El proyecto de ley del Gobierno para abrir el mercado eléctrico reserva al Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) la ejecución de los grandes planes de generación eléctrica. De acuerdo con esa iniciativa, el Instituto solo desarrollará proyectos hidroeléctricos de 100 o más megavatios de capacidad instalada y con un costo superior a los $300 millones. Además, será el encargado, en forma exclusiva, del desarrollo de plantas geotérmicas, las cuales utilizan el vapor volcánico para producir energía eléctrica. Asimismo, se ocupará de las plantas generadoras a base de tecnologías muy complejas. Entre tanto, las empresas privadas podrán desarrollar proyectos grandes o pequeños y ofertar la energía eléctrica que produzcan en un mercado mayorista del cual no participará el ICE. El plan le garantiza espacio a los generadores privados para aportar hasta un 35% de la generación total del país durante los próximos 10 años. Esto significa que en la década siguiente a la entrada en vigencia de la nueva ley, las empresas privadas podrán contribuir con más de 700 megavatios en proyectos de generación. Actualmente las firmas privadas aportan solo un 15% de la capacidad instalada. Al 31 de diciembre del 2009, el país contaba con una capacidad instalada de 2.415 megavatios. Después de esa primera década, el Gobierno, mediante una adecuada planificación, deberá definir la proporción en que participarán el sector público y el privado. Esta información fue revelada por el ministro de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones Teófilo de la Torre, en un foro sobre la “Apertura y desarrollo del sector electricidad”, organizado por la consultora Ecoanálisis. (La Nación, 2/10)