Asumiendo que se dicta el marco regulatorio adecuado, se brindan las señales de precios necesarias, se garantizan la logística, tecnología y recursos humanos requeridos, aun así, faltan por lo menos cinco años para que el gas extraído de reservorios no convencionales permita revertir el actual déficit que presenta el país en materia energética. Esta es la principal conclusión a la que llegó el Instituto de Energía de la Academia Nacional de Ingeniería (IE/ANI) en un informe de reciente publicación. Los autores toman como base un estudio del Departamento de Energía de los Estados Unidos que estima que el país tendría 774 TCF (equivalentes a 22 billones de metros cúbicos) de recursos gas de esquistos (o shale gas), que "representan aproximadamente 60 veces las actuales reservas comprobadas de gas natural convencional del país". Se trata de la tercera mayor cantidad de recursos de shale gas del mundo, sólo detrás de China y Estados Unidos. El 53% de esos recursos estaría en la Cuenca Neuquina, donde YPF anunció el mes pasado el hallazgo de "recursos técnicamente recuperables" por 927 millones de barriles equivalentes de petróleo (BEP), que incluyen tanto shale oil como shale gas. "Los costos (de las importaciones de gas) favorecen el desarrollo del gas de reservorios no convencionales [GRnC]", se afirma. Hoy el productor nacional de gas convencional percibe alrededor de US$ 2,5 por millón de BTU, mientras que el fluido importado de Bolivia se paga a casi US$ 11 y el que ingresa por barco supera los US$ 15 el millón de BTU. En Estados Unidos, el costo del GRnC se ubica entre 4,5 y 6 dólares, con lo cual en la Argentina hay margen para su desarrollo. (La Nación, 24/12)