En el valle de Copiapó, en pleno desierto de Atacama, una empresa chilena exportadora de fruta usará la energía del sol para extraer agua desde napas subterráneas y regar casi 300 hectáreas plantadas con uva de mesa. Se trata de la primera planta fotovoltaica en Chile dedicada al desarrollo de la agricultura. Según José Miguel Fernández, gerente general de Subsole, una de las cinco mayores exportadoras de fruta del país “Los costos de energía se han disparado en los últimos años por lo que nosotros, al crear esta planta fotovoltaica, estamos optando por un seguro para eventuales alzas de precios, que es lo más probable que ocurra en los próximos años”, comenta Fernández. Con una inversión total que se aproxima a los US$ 3 millones, los paneles solares cubren una hectárea y se ubican en el predio Agrícola don Alfonso Ltda., en la localidad de Hornitos, a 800 km. al norte de Santiago. En una primera etapa, los paneles fotovoltaicos serán capaces de generar 300 kW. Al sumar dos etapas siguientes, la capacidad generadora podrá llegar hasta 1 MW. La empresa alemana Kraftwerk Renewables Power Solutions y su filial en Chile desarrollaron y construyeron la planta. (El Mercurio, 11/2)