Precios más baratos y estables del carbón, frente a la volatilidad del búnker, es uno de los beneficios de este cambio, indicó Carlos Colom, presidente de la Comisión Nacional de Energía Eléctrica (CNEE). La Asociación de Cogeneradores Independientes anunció esta semana que invertirán US$1 mil millones para elevar su generación de 320 megavatios actuales en los ocho ingenios hasta 500 megavatios entre el 2016 y el 2018. Para ello utilizarán carbón en lugar de búnker, en tiempo fuera de zafra. Marcelo Estrada, jefe de mercado de la CNEE, dijo que en la presente semana el precio promedio del megavatio generado con carbón está en US$94, mientras que el megavatio con búnker cuesta US$145. Este aspecto ayudará a estabilizar los precios de la energía a largo plazo y tener un efecto positivo en las tarifas, explicaron los funcionarios. Aunque aclararon que se deberá dar seguimiento a los precios —tomando en cuenta los cambios anunciados por los ingenios como generadores de energía—, estos se pondrán en vigencia a mediano plazo. Yuri Melini, director del Centro de Acción Legal, Ambiental y Social (Calas), indicó que si bien se tendría un mayor aporte en la generación de energía, Guatemala afrontará un mayor impacto ambiental y entrará en la lista de países emisores de gases de efecto invernadero. “Ese incremento de producción eléctrica significa más carbón mineral quemado, lo que es similar a mayor liberación de dióxido de carbono”, agregó. Según el informe de impacto ambiental de Jaguar Energy, la nueva carbonera que está en construcción, emitirá cerca de dos millones de toneladas de dióxido de carbono al año. La planta La Libertad emite 33 mil 313 toneladas, y la de San José, un millón 193 mil. En el 2010, el 13.7 por ciento de la generación del país se realiza con carbón, y según el plan de expansión para el 2022 se llegará a 37.1 por ciento usando carbón, gas natural y biomasa. (La Prensa Libre, 25/3)